北広島町で草刈り実践体験とお昼ご飯交流会を実施しました

10月4日（日）北広島町にて「プロに学ぶ草刈り実践体験とお昼ご飯交流会」を開催しました。草刈り初心者から経験者まで7名の参加者が集まり、農山村で実際に活用できる草刈り技術を学びながら、地域の暮らしや人と触れ合う一日となりました。

午前中は、地元で長年草刈り作業に携わり安全講習及び特別教育の修了証発行業務も行っているプロの指導のもと、草刈機の基本的な使い方や安全管理について学びました。初心者には機械の持ち方やエンジンのかけ方、作業時の注意点を丁寧にレクチャーし、経験者には効率的な刈り方や斜面での作業方法など、より実践的な技術が紹介されました。レベルに応じて指導内容を工夫したことで、「初めてでも安心して参加できた」「今まで自己流だったので勉強になった」といった声が聞かれました。実際の作業では、参加者同士が声をかけ合いながら協力して草刈りを行い、短時間で見違えるほどきれいな景観へと変わりました。

作業後は北広島町のお米や新鮮な卵など、地域の食材がふんだんに使った昼食交流会を行いました。地元で獲れたジビエを使った温かい汁物については、「臭みがなくて食べやすい」「初めて食べたがとてもおいしかった」と好評でした。食事を囲みながら、参加者と地域の方々との交流も自然と生まれ、農山村での暮らしや地域活動、移住への関心などについて話が弾みました。

参加者からの声

・草刈り機を使うのは初めてでしたが、丁寧に教えていただき安心して体験できました。
・経験者向けの内容もあり、新しい発見がたくさんありました。
・地域の方との交流が楽しく、北広島町の魅力を感じました。
・ジビエ汁とお米が本当においしくて、また食べたいと思いました。
・実際に作業を体験することで、農山村の暮らしを身近に感じることができました。

主催者からの声

・田舎の困りごとの一つが草刈りです。高齢化で草を刈れない状況が出てくる中、景観や農作物への被害など、深刻な問題につながっています。都会の方とつながって草刈りに関わっていただけたらという思いが以前からありました。ただ、いきなり草刈機を使ってもらうのは危険も伴うため、まずは安全な使い方を一緒に学んでいただくことが次につながると考え、今回の企画をしました。

初めての方と経験者の方が同時におられ、両方に対応するのは難しい面もありましたが、初めての方を中心に指導させていただきました。最初は刃物なので恐る恐るでしたが、実際に握って使っていただくうちに、少しずつ自信につながったのではないかと思います。

今回のような都市部の方と中山間地域をつなぐ取り組みには、大きな可能性を感じています。草刈りだけでなく、神社のしめ縄づくりやホタル祭りの際の川の清掃など、地域にはもっと人手が欲しい場面がたくさんあります。こうした場に自分たちが投稿すれば、ボランティアとしてつながっていただけるかもしれない。視野が広がる、ありがたい企画だと思っています。